全球稀土爭奪戰開打，美國國防部一舉投資超過1千萬美元，要在加州開採稀土。《CNBC》報導指出，全球15%的稀土都來加州礦場，工人挖出並壓碎土石，分開取出稀土並加工處理，但是目前仍必須運往中國加工處理。

擁有原料還不夠，加工技術才是關鍵。中國不僅掌握全球超過2/3的稀土，更坐擁85%的精煉技術，現在更傳出由中國國有資產監督管理委員會（簡稱中國國資委）全資控股的中國五礦集團與中國鋁業集團，即將與稀土重鎮贛州市政府進行戰略性重組，這下不僅是強強聯手，未來還能掌控中國輕稀土產能4成，中重稀土產能8成以上，提高中國在稀土方面的議價權。

中國動作頻頻，歐美國家自然也加緊腳步。據傳他們紛紛找上澳洲，投資開墾澳洲北領地的稀土；美國也投資澳洲企業在德州建立稀土加工設施，強化本土供應鏈，顯示全球稀土南北集團儼然成形。

不過這個讓全球爭相競逐的稀土到底多重要呢？《法新社》分析，稀土共有17組珍貴的元素，在高科技領域中占有巨大戰略重要性。《CNBC》也指出，電動車、風場甚至是假牙技術、核磁共振機，都包含這個小小的磁石，一支iPhone就需要8到15個磁石。

而且不只是電動車，就連機器人、無人機的原料都與稀土密不可分，也難怪建造稀土的本土供應鏈，已經成為美國當前的首要任務。