維龍加國家公園回顧達卡希身世。2007年,一名護林員在巡邏時,發現了僅2個月大的達卡希,牠的母親疑似遭到武裝民兵射殺,當時達卡希緊抓著母親的屍體不放,由於周圍沒見到其他猩群,護林員於是將牠帶到救護中心,這也是牠與保育員鮑馬(Andre Bauma)的初次見面。
驚魂未定的達卡希,當晚在鮑馬陪伴下入睡,年幼的達卡希因為經歷失去家人的創傷,被判定過於脆弱無法返回野外生活,鮑馬不但成了牠的保母,同時也是摯友,兩人生活從此形影不離。
2019年,一張鮑馬與達卡希的自拍照在網路爆紅,照片中達卡希與另一隻猩猩納德茲(Ndeze)雙腳站立,肚子凸出,嘴角上揚露出笑容。維龍加國家公園表示,牠們頑皮的天性提醒著人類,「我們在這些動物上,也看到了幾分的自己。」
達卡希的個性溫柔,與其他失去父母的猩猩共同生活了多年,然而牠的身體狀況始終欠佳,近日病情加重,9月23日不敵病魔離世。維龍加國家公園表示,「達卡希在牠的保育員、終生摯友鮑馬的溫柔懷中,嚥下最後一口氣。」
鮑馬表示,達卡希的天性和智慧,讓他理解了人類與類人猿之間的連結,以及人類為什麼應該盡一切努力保護牠們,「我很自豪能與達卡希成為朋友。我把牠當孩子疼愛,每次跟牠互動時,牠開朗的性格也讓我無比開心。」他說,維龍加國家公園的所有夥伴都會想牠。
大猩猩過去屬極危物種,尤其當地政局動盪,常有保育員執行任務時遭到鄰國盧安達的叛軍襲擊,使保育工作更加困難,如今山地大猩猩的數量增加了47%,從2007年的720隻,到今年估計有1,063隻。維龍加國家公園表示,達卡希離世,凸顯自然棲地保育的重要性,唯有在原棲地,大猩猩才能蓬勃繁衍,預期壽命也更長。