英國新冠疫情反彈，進入10月以來，英國每日確診人數漸增，本週每日新增人數破4萬，輿論猜測是否與Delta病毒的亞變種AY.4.2蔓延所致，媒體與專家也稱為「Delta+」病毒。英國在今年7月發現並證實AY.4.2子系毒株的存在，倫敦大學學院遺傳學研究所所長巴盧（Francois Balloux）指出：「AY.4.2可能是一種傳染性略強的病毒株，其可傳播性似乎比Delta母病毒株高出10%。」

儘管AY.4.2占英國現有個案的比例逐漸擴大，最多可能有10%，不過他們也發現，其擴散速度不比當初來勢洶洶的Delta。

英國維康桑格研究所新冠病毒基因組學計畫主任巴雷特（Jeffrey Barrett）則認為，雖然亞變種可能為防疫工作增加難度，但不認為這是英國確診數上升的單一原因，表示急需研究其是否更具傳染力，又或是否具有避過免疫抗體的特性。

美國近日也發現至少6例AY.4.2確診個案，分別於首都華盛頓及俄勒岡州等州，丹麥也曾出現幾起AY.4.2個案，皆未出現大流行徵兆。

不過，哈佛大學公衛學院流行病學家哈納奇（William Hanage）也警告，新冠病毒仍會持續進化，下一種被列為「需要關注」的變種病毒，極可能就是Delta的亞變種。