根據《BBC》中文網報導，美方自數月前就開始討論抵制北京冬奧，有3種方案納入考量，包含不讓運動員出席的「全面抵制」、不與主辦國商業機構進行合作的「經濟抵制」，以及目前採取的「外交抵制」，不派任何政府官員出席。

澳洲國立大學亞太學院講師宋文笛分析，外交抵制是程度最輕的方式，不僅有助於美國鞏固以意識形態為導向的價值觀外交，也能與中國維持鬥而不破但全面競爭的主基調，上月美國總統拜登與中國國家主席習近平的視訊會晤，也定調雙方會在鬥而不破的關係下競爭。

美國抵制冬奧決策也在國內獲得朝野支持，共和黨籍聯邦參議員羅姆尼（Mitt Romney）表示，外交抵制能在不懲罰美國運動員的前提下，向中共傳達正確訊息，不應讓犯下種族滅絕罪行、侵犯公民人權的國家獲得主辦奧運的機會。前美國國務卿蓬佩奧（Mike Pompeo）更說，外交抵制是不夠的，拜登應挺身而出對抗中共。

中國外交部發言人趙立堅則反批，美國此舉是政治挑釁，不斷炒作外交抵制，完全是自作多情、譁眾取寵，若美方一意孤行炒作此話題，必將堅決反制。中國駐美國大使館發言人劉鵬宇也說，此舉嚴重違反林匹克憲章精神，抵制理由也是無中生有，此外中方從來沒有向美國政客發出邀請，來與不來沒人在乎，也不會有影響。

宋文笛指出，若2008年北京奧運是中國在世界上嶄露頭角的出場秀，那麼2022年冬奧則代表與美國平起平坐的開端，美國在此時採取外交抵制，將對中國的國際地位帶來抵消效果。然而外交抵制是否能有效改善中國的人權狀況，宋文笛則持保留態度，認為北京當局正鞏固既有路線，不會因外國施壓而改變治理模式。

至於其他國家是否會跟進美國，宋文笛認為「很有可能」，首先澳洲有頗大機率會跟進，其次是英國、加拿大、日本等，都可能在一定程度上參考美國的作法。澳洲當局尚未明確表態，但已有參議員公開呼籲政府跟進；日本首相岸田文雄則表示，將進行綜合考量，著眼國家利益做最後決定。