屏東縣長潘孟安12月12日：「這是一個很艱難的決定，手心手背都是肉，讓周春米來接班(棒)，這樣好不好。」明明宣傳1218公投四個不同意，屏東縣長潘孟安，台上直接高喊，接班 力挺立委周春米，周春米第一時間手舉得比誰，都還要高。

民進黨籍立委周春米：「大家不用在文字上咬文嚼字，(誰)適合來當屏東的縣長，最終還是由屏東的鄉親來決定。」民進黨籍立委莊瑞雄：「 如果過去我們敬愛的曹(啟鴻)老師，也搞指定接班這回事的話，那可能今天的縣長，可能不是我們的潘縣長了，屏東的未來是大家共同來決定 不能被指定。」民進黨籍立委鍾佳濱：「我覺得他應該是一時口誤吧，怎麼可以用所謂接班來說，這是民主的社會。」

同黨同樣有意角逐屏東縣長，莊瑞雄、鍾佳濱都認為，確有不妥之處，儘管地方上，潘挺周聲音未曾斷過，但在公投前這樣說，真的是一時口誤嗎？

屏東縣長潘孟安：「現階段我們以拚公投為主，(昨天被說)變屏東價值延續的接班，我也不知道這怎麼來，那可能我的發音或是什麼。」潘孟安強調，接班是被扭曲了原意，但屏東縣長這仗，三人地方早已紛紛掛上看板，甚至鍾佳濱也設計，縣長就選他的標語。

聯合新聞網11月所做三人知名度評比不相上下，呈現五五波局面，不過三人誰出線，還得看初選後才算數，支持度更顯示莊瑞雄暫居第一，周春米緊追在後，但一旦基層實力雄厚，退黨蘇震清也執意參戰，綠營恐面臨分票危機。

鍾佳濱：「競爭越激烈，我想呢，選民能夠得到的人選應該是最好的。」公投選戰在即，但綠營屏東縣卻陷入接班爭議，也讓九合一屏東縣長卡位戰，提早開打。