民進黨團總召柯建銘提出《地方制度法》第4條修正草案，條文中「人口達125萬以上......且有特殊需要之地區得設直轄市」，將「且」換成「或」，使縣市合併不受人口數限制，人口只有1百萬出頭的新竹，未達125萬門檻也可以升格，力拚24日院會付委審查，該提案獲49名跨派系民進黨及無黨籍立委支持，11名黨籍立委未參與連署。

民進黨22日下午舉行中常會，新竹市長林智堅也出席，據與會人士轉述，蔡英文在會中指出，24日立法院院會將處理《地方制度法》修正草案，希望黨公職全力支持這個案子，她認為新竹縣市合併，能夠提升競爭力。

有中常委提出，黨內也有雲嘉嘉縣市合併升格聲音，蔡英文回應，不會強迫哪些縣市一定要升格，但只要大家覺得適合，在條件跟民意許可下，也可以提出來討論，此外，也必須考慮未升格縣市的財政平權和收支分配。

林智堅在會後受訪表示，大家都知道民進黨不是一言堂，面對重要議題向來都有不同意見，但民進黨也是團結的政黨，大新竹升格是時勢所趨，也符合民意，更對國家戰略產業發展有相當的重要性，相信黨內意見會一致，自己對於修正案有信心。

《地方制度法》修正案，起初遭民進黨英系、正國會反對，不過中常會後正國會立委蔡適應表示，自己雖然沒有簽署修正草案連署，不過在總統指示後，24日會全力支持該案；柯建銘則表示，24日的投票結果，請大家拭目以待。