新年之初，中亞國家哈薩克就因天然氣價格調漲、民眾不滿獨裁政府等因素，各地興起大規模示威抗議，政府宣布全國進入緊急狀態至19日為止，並於晚上11時至早上7時期間實施宵禁，鎮暴警察與示威民眾屢在街頭爆發衝突，民眾指控政府切斷網路，哈薩克內政部則發出聲明，指暴民推倒、燒毀警車，各地城市的行政辦公室遭攻擊，連第一大城阿拉木圖（Almaty）的市長辦公室都遭人縱火破壞。

據聞，示威民眾已拿下哈薩克機場，中東廉航業者杜拜航空（flydubai）和阿拉伯航空（Air Arabia）及科威特廉航半島航空（Jazeera Airways）都已經宣布取消飛往阿拉木圖的航班。

哈薩克總統托卡葉夫更稱，許多「受過國外訓練的恐怖分子」正在襲擊市中心的基礎建設、建築物和存放武器的地方，甚至有人闖入機場挾持5架飛機，目前正在城市外和軍隊交戰，他認為應將這波抗議活動視為「侵略行徑」。不過劫機消息目前未被證實。

分析認為，托卡葉夫口中的國外訓練，指的就是美國，因為哈薩克一向與俄羅斯走得很近。美國白宮對此嚴正否認，並將矛頭指向俄羅斯，但也呼籲各方冷靜，就怕衝突持續升溫。

而《CNN》報導，哈薩克已經向俄羅斯為首的「集體安全公約組織」（CSTO）請求協助，而CSTO主席、亞美尼亞總理帕辛揚（Nikol Pashinyan）也證實，將派出維和部隊協助穩定該國動亂，目前不清楚會派出多少軍隊，以及何時抵達。