翁啟惠是全球首位發展多醣體自動化合成、以酵素方法量產醣分子及醣蛋白的科學家，也持續將醣科學應用在癌症疫苗、醣晶片、醣探針、對抗病毒及細菌的藥物研究，是化學生物及醣分子的科學研究專家。

此次翁啟惠獲得的美國化學家協會「化學先驅獎」，從1966年開始頒發，表揚對化學科學學術，或在產業取得重要進展的化學家、化學工程師，或相關人員。

除了獲得美國化學家協會「化學先驅獎」，翁啟惠在去年也得到「威爾許化學獎」，該獎有諾貝爾先驅之稱，更獲得多項國際獎項，如美國總統年青化學家獎、國際醣化學獎、美國化學會哈德遜醣化學獎、國際酵素化學獎、美國總統綠色化學獎、美國化學會合成有機化學獎、德國宏博資深科學家獎、傑出化學研究卡頓獎章等。