空降傘兵一字排開，今年度的波羅的海行動軍演，來到了瑞典南部外海的哥特蘭島，象徵瑞典和盟友誓死保衛波羅的海、免受俄羅斯入侵的決心。

駐哥特蘭島軍隊團長弗萊沃爾上校：「哥特蘭島向來一直具有戰略重要性。」哥特蘭島南北長170公里，位在波羅的海正中央，儼然是整個海域的咽喉，誰控制了哥特蘭島，誰就可以有效控制整個波羅地海的海空行動。俄羅斯入侵烏克蘭之後，瑞典當局更是器重這座只有5萬8千人的島嶼。

弗萊沃爾上校：「（我們現在）在哥特蘭島大規模部署，代表我們將會捍衛哥特蘭島，畢竟要攻下一個被嚴防的島嶼，是一項非常艱鉅的任務。」哥特蘭島距離瑞典海岸90公里，同時距離以加里寧格勒為母港的俄羅斯波羅的海艦隊330公里。

軍事理論家分析都指出，如果俄軍有意在波羅的海地區，發揮空中和海上的軍事力量，就必須先消除哥特蘭島的威脅。烏普薩拉大學學者諾爾比：「誰控制了這裡（哥特蘭島），補給和支持波羅的海國家，就會變得更容易或更困難許多。」

2014年俄羅斯併吞烏克蘭的克里米亞半島後，瑞典開始軍事化哥特蘭島，同時在2018年重新在當地派駐軍武。今年2月底烏俄戰爭爆發，俄羅斯戰機在那不久又闖進哥特蘭島的領空，更讓瑞典芬蘭重思國家安全需求，尋求加入北約自保。

美國海軍少將梅諾尼：「事先知道如何合作是非常重要的，而不是到發生危機之後，才急忙建立信任。」瑞典和芬蘭早從90年代中期開始，就已經參與北約的波羅的海行動軍演，但是受到俄羅斯的警告威脅，遲遲沒有正式申請入盟北約。現在情勢逆轉，原本寧靜的哥特蘭島也再度成為了兵家必爭之地。

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