事故發生在當地時間27日12時42分，事故列車西南酋長號載著243名乘客和12名機組員。在密蘇里州門登鎮（Mendon）附近一處沒有號誌的平交道，撞上一輛傾卸卡車。目前確定遇難的3人中，兩人是列車乘客，另1人則在卡車上。

密蘇里公路巡邏隊發言人鄧恩（Justin DUNN）表示，911在12時43分獲報，第一批急救人員於13時02分陸續抵達現場，掌握火車除了車頭，還有8節車廂、1節行李車，其中7節車廂出軌翻覆，傷者已全數送往醫院，但坦承仍有人員受困車廂，將全力搶救。

美鐵聲明指出，西南酋長號撞上擋在路口的卡車後，兩節車頭及8節車廂出軌。美國美國國家運輸安全委員會（NTSB）已組成14人調查小組，將於隔天抵達現場，了解事故肇因。