在卸、新任部長交接典禮上，薛瑞元致詞時提及自己接任部長的心情，他表示當下心情非常平淡、沒有什麼起伏，但當晚凌晨2點多左右突然全身冒冷汗驚醒，薛瑞元想起過去前面有陳時中頂著，天塌下也不怕，如今陳時中「這個大柱子」要卸任離開了，因對於能否平順接下未完成的工作感到害怕，而嚇到睡不著。

薛瑞元指出，在驚醒後他開始想有什麼條件是能讓他有自信將衛福部部長工作做好，他回想過往經驗，分析出3項條件，第一項是曾在雙和醫院待了七年，那段期間他與醫院各個同仁一起從零做起；第二項是他在2015年擔任屏東縣政府衛生局長，第一天進議會時就遇到議員打群架，他並沒有因此嚇跑。

薛瑞元表示第三項也是最重要的，就是衛福部優質的團隊，在回到衛福部待五、六年以來，他感受到一個好的領導力，可以帶領全團隊就能盡全力去完成，交出好且漂亮的結果，薛瑞元說「想到這裡就去睡了」，引起現場來賓鼓掌。

薛瑞元分析出3條件，讓他重拾自信，有信心可以將衛福部長職責做好，更向自己的夫人喊話，會中還強調自己「唯一的一位夫人」，並表示「我不會讓妳失望」。