出身自雲林縣北港鎮的旅美知名藝術家蔡爾平,以及胞弟蔡爾信,為紀念行醫濟世的父親蔡深河,與雕塑家合作打造父母親的塑像,27日設立於北港鎮南陽國小旁的空地,並配合雞鴨、腳踏車等充滿鄉土情懷的泥塑,講述父親親近土地,用醫術醫病、以藝術療心的行醫人生。附近住家見狀,紛紛主動前來協助,老一輩民眾分享:「蔡深河醫師特別照顧窮困人家,是大家眼中的人格者。」
蔡爾平表示,父親蔡深河於1917年出生,日據時期從台北帝國大學醫學部畢業後,又到日本鹿兒島大學取得醫學博士,但最後選擇回家鄉開設「諸元內科醫院」,希望以「沙漠總有一天也能墾出綠洲」的沙漠仙人掌精神,期盼能在醫療資源困乏的雲林沿海,實現救人濟世的理想。
目前擔任諸元醫院院長的蔡爾信提到,父親創立醫院之初正值第二次世界大戰,然而衛生條件不佳,許多人罹患肝膿瘍,沒錢醫治就只能等死,父親蔡深河創新的「針抽療法」,使用長針抽取肝膿瘍,救活了3,600多人,連美國海軍也與父親一同合作研究、發表論文,將此技術推展至全世界,救人無數,更榮獲第4屆醫療奉獻獎。
蔡爾平在紐約成立「Jewelry 10」藝術首飾品牌,曾獲選「全美傑出工藝家」,前美國第一夫人希拉蕊等人也是其創作愛好者。就在旅居美國30多年後,蔡爾平2年多前回到北港故鄉,除了藝術創作不懈、推廣地方藝文,同時也著手整理父親蔡深河行醫濟世60年的事蹟。
蔡爾信透露,設立雙親塑像是起因於義民里里長吳國興建議,希望能藉此紀念父親行醫濟世、母親背後支持的過程,同時也期盼發揚助人行善精神,推廣藝術文化風氣,打造出更美麗的家鄉。