觀眾驚呼連連現場一片混亂，英國作家魯西迪美東時間12日上午大約11時，在紐約肖托夸協會才正準備開始演講，竟然遇刺！魯西迪倒地不起，現場民眾自告奮勇為魯西迪搶救止血，直到醫護人員抵達現場，用直升機送魯西迪到醫院進行急救。

而在舞台另一端，被觀眾制伏的兇嫌雙手則遭到束縛，由警察帶離犯案現場。目擊的觀眾事後回憶起當下仍然心有餘悸。現場目擊民眾平塔格羅：「一切發生太快了，那一瞬間太瘋狂了！」目擊者表示兇嫌至少向魯西迪揮砍10到15下、狂刺了近20秒，雖然並沒有全都刺中魯西迪，但是舞台後方的牆壁上血跡斑斑，可見當下行凶之力道多麼可怕。

紐約州警察斯塔尼舍夫斯基：「嫌犯已被確認是來自紐澤西州費爾維尤，24歲的哈迪馬塔爾，我們目前尚未尋獲任何犯案動機。」紐約警察表示美國聯邦調查局也一併加入調查，紐約州長也旋即召開記者會，美國紐約州長侯可：「他（魯西迪）還活著，他數十年來不顧危險地向掌權者說出他們不願正視的事實真相。」魯西迪經手術搶救，雖然逃過死劫，但是除了右頸遭刺之外，手臂神經斷了肝部被刺傷，還可能失去一隻眼睛，得靠呼吸器才能維生。

現年75歲的印度裔英國作家魯西迪因出版小說《魔鬼詩篇》，被視為褻瀆伊斯蘭教，1988年在伊朗成為禁書，時任伊朗精神領袖何梅尼，隔年下令全世界穆斯林追殺魯西迪，魯西迪為了避開殺身之禍、躲藏多年，近年來才逐漸重返公眾場合，但包括土耳其、日本、挪威、義大利，翻譯或出版這本書的人都曾遇刺，魯西迪如今遇刺消息震驚各界。

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