據日媒《日刊ゲンダイ》報導，山上徹也77歲的伯父受訪指出，山上徹也自父親尋短過世後，就一肩扛起照顧罹癌哥哥與妹妹的責任，而他的母親對統一教十分沉迷，不僅將繼承來的土地房子變賣、甚至也把父親6000萬日圓（約新台幣1300萬元）的保險金全部捐給教會。

伯父還說，山上徹也在父親離開後，看到哥哥和妹妹辛苦生活的樣子，也曾想過尋短，並將自己的保險受益人改為哥哥，但沒有成功，哥哥後來輕生離世，他因為沒錢而放棄大學考試，妹妹則靠著獎學金念完大學。

山上徹也悲慘童年曝光後，和他有相似的「統一教二代」生長背景的人不在少數，因此引來不少同情，有人上網發起「減刑」連署，從上月15日截至目前為止已快達到目標7500人，而山上伯父表示，他從大阪拘留所寄回家的紙箱裡，也發現有民眾捐贈的零食、漫畫、現金等。

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