教宗方濟各（Pope Francis）近期受膝蓋問題困擾，手術後常坐在輪椅上亮相，方濟各幾個月前便表示，若因健康問題無法履行職責，他將辭去教宗一職。日前他接受西班牙《ABC日報》採訪，被問到是否認為應該建立一套正式規範，讓教宗遇到健康問題或遭遇事故時所使用，方濟各直言，他在2013年上任時便有所準備：「我已經簽好辭呈。柏托是當時的（教廷國）國務卿。我簽好字然後告訴他：『如果我因為醫療或其他任何原因而無法視事時，這是我的辭職信，你拿著。』」

柏托（Tarcisio Berto）在幾個月後卸任，繼任者為方濟各拔擢的帕羅林（Pietro Parolin），不過方濟各不清楚辭呈被交給誰。記者追問，教宗本人是否希望這個資訊被世人充分知悉，方濟各答道：「這就是我告訴你的原因。」

方濟各預簽「聖座辭呈」看起來破天荒，但若往回看前任教宗本篤十六世（Benedict XVI），2005年接任教宗，2013年2月便宣布因健康因素辭職，當年他86歲，成為6個世紀以來首位請辭的教宗，震驚全球；而現年95歲的他，仍保留「本篤十六世」之稱號，職務名為「榮休教宗」（Pope Emeritus），褪下披帶和漁人之鞋（紅鞋）和漁人權戒，但得以繼續穿著教宗白長袍，靜靜地生活在梵蒂岡的修道院內。