拜登和習近平2022年11月這一握，才為緊張的美中關係注入一絲暖意，沒想到3日闖入美國上空的這一球，再讓兩大霸權互動陷入寒冬。前美國中情局分析師黑爾特：「我知道有些人可能認為，因為熱氣球取消（布林肯訪中）雙邊會議很愚蠢，但是我認為你不能排除這正是中國想要的可能。」前中情局幹員分析，北京其實最近對華府多有不滿，美國和菲律賓聯手在南海增設軍事基地，針對性十足，讓中國備感威脅，北京放顆球來攪局，同時還能蒐集情報，甚至能挫挫華府的銳氣。

黑爾特：「（不能立即擊落氣球）這似乎很尷尬，似乎是顯示地球上最強大的軍隊也不能打下氣球，這絕對不會是五角大廈現在想傳達給中國的訊息。」中國氣球侵門踏戶，美國擔心波及無辜還拿球沒轍，美國朝野議員跳腳，有人直接要求立刻擊落，眾院中國問題委員會，幾名議員聯合聲明痛批，這顯示北京最近的示好根本不代表政策上有實質改變。

中國外交部3日才發布一份《美國濫施長臂管轄及危害報告》，用4千多字批華府行使長臂管轄是在維護美國霸權、顛覆他國政權，兩面行動時間點格外敏感。美國智庫蘭德國際防務研究員帕拉奇尼：「（氣球入侵）這很不是時候，要不就是中國挑釁的一部分、要不就是個錯誤。」

美國氣歸氣，但也沒把話說死，布林肯中國行沒取消、只延後，而且強調雙邊外交管道暢通。從氣球曝光到國務卿宣布延後訪問中國，16個小時內美中過招、鬥而不破。

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