巴特勒的童年生活十分艱困，從小就沒看過親生父親的他，因為和爸爸長得太像，13歲就遭生母以「長太醜」將他逐出家門，長達2年時間都過著居無定所的日子；儘管如此他也未記恨親生父母，成名後仍與他們保持聯絡。

巴特勒靠著輪流寄宿在朋友、同學家過活，直到18歲在籃球場上認識好友萊斯里（Jordan Leslie），儘管萊斯里的媽媽蘭柏特（Michelle Lambert）已有7個小孩，但她仍大方收留巴特勒，並和小孩約定好，巴特勒每次只能住1到2晚，結果7個小孩輪流邀約巴特勒住宿過夜，讓巴特勒得以安頓生活。

蘭柏特要求孩子「遠離麻煩、努力學習」，巴特勒靠著優異的球技錄取馬凱特大學（Marquette University），2011年NBA選秀在首輪第30順位被芝加哥公牛隊選中，對於能擁有如今的成就，巴特勒歸功於蘭柏特的付出，「我每天早上都會和她說話，她很愛我，她就是我的媽媽」，在獲得百萬簽約金之後，也立刻買下豪宅與車，送給養父母做為答謝。

巴特勒球風剽悍，被台灣球迷封為「士官長」，今天對上公鹿轟下全場最高42分，外帶8籃板4助攻，其中在比賽終了前0.5秒一記高難度的空中接力，硬是把比賽追平，最終熱火128比126拿下勝利，他賽後接受訪問，不改士官長嚴格個性，稱沒有「季後賽模式」，只要隊友需要他做什麼就會去做。