美國國家公園管理局（U.S. National Park Service）23日在官網發新聞稿，指稱一名身分不明、40至50歲的男子，在黃石國家公園範圍發現這頭小牛在穿越拉馬爾河（Lamar River）時與牛群失散，於是逕自將在河中掙扎的小牛推到公路上，其他遊客發現小牛開始會尾隨車輛或人類。

黃石國家公園接獲通報後，雖派員試圖讓小牛重回牛群中生活，但都失敗，為避免小牛生存受影響，以及對人車造成危險等情況，經深思熟慮後決定將小牛安樂死。該男子則將面臨干擾野生動物、擾亂治安、接近野生動物等罪名。

園方呼籲，遊客應與所有野生動物（包括野牛、麋鹿和鹿）保持23公尺以上距離，與熊和狼保持至少91公尺的距離，以保護人類不受到攻擊，以及避免野生動物遺棄後代，影響牠們的生存。若違反規定，最高可判處監禁6個月，或5千美元（約新台幣15萬）罰款。

不過園方的決定也引起爭議，園方在推特發文表示：「施以安樂死，並不是因為我們怠惰、不關心或不了解野牛生態。做出這個選擇，是因為園方在維護園內生態系統的自然過程。」

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