綜合外媒報導，善待動物組織（People of the Ethical Treatment of Animals，PETA）揭露，泰國椰園裡對猴子的種種不人道對待，控訴部分泰國農場把猴子當成血汗奴隸，用鐵鍊拴住脖子並強迫牠們採收椰子，更表示這些椰子製品都是透過壓榨猴子而來。

PETA自20019年開始，便對泰國多家農場和數間猴子訓練學校進行調查，發現椰農用十分殘忍的的手法訓練猴子，包括鞭打或吊著猴子的頸部，不僅如此，為了預防猴子咬傷自己或是農民，椰農甚至會拔掉猴子銳利的牙齒。而在猴子寥寥無幾的休息時間，牠們也只能被關在狹小骯髒的籠子裡，生活環境破敗不堪。

根據了解，不僅是身體上的勞累影響猴子生活，巨大的精神壓力也讓牠們幾乎喘不過氣，PETA指出，猴子是群居且具有高度社會性的動物，若缺乏與群體間的交流和聯繫，將讓牠們遭受莫大的精神痛苦，進而出現不停踱步和轉圈的行為，甚至會啃咬自己的四肢以排解憂愁。

泰國是椰子產量最高的國家之一，相較於鄰近的印尼、印度等他國，泰國生產的椰奶味道更為香甜，也深受歐美國家喜愛，根據統計資料顯示，泰國每年生產近130萬噸椰子。2021年泰國總共出口23萬6,323公噸椰奶，價值128億泰銖（約新台幣112.5億元），雖為國內經濟帶來繁榮，不過，隱藏在漂亮銷售數字背後的是動物悲歌。

難以想像消費者手中一杯杯香濃醇厚的椰奶，竟是那些遭受囚禁或毆打的猴子不停地工作換取而來，即使在PETA的大力推行之下，這樣的噩夢仍未停歇，部分椰農依然我行我素。PETA也持續呼籲外界，拒絕購買泰國出產的椰類商品，唯有抵制才能讓椰園猴子勞動有一絲改善的希望。

在PETA發起運動後，包括沃爾瑪、好市多、塔吉特（Target）和克羅格（The Kroger Company）在內的大型食品零售商，紛紛表示停止從強迫猴子勞動的泰國供應商訂購椰奶，而德國料理包公司HelloFresh則說，他們不會購買任何來自泰國的椰奶，「我們無法容許供應鏈中存在著任何形式的動物虐待」。

針對PETA的指控，泰國當局多次公開表態，強調椰奶製品在生產過程中不會虐待任何動物，就有泰國政府官員聲稱，猴子採摘椰子是自然行為，「椰農使用猴子輔助作業是一種文化傳統」，更有部分椰農反駁，表示猴子1天僅工作3小時「且中間會安排休息」，泰國官方也曾為證明沒有虐待猴子，力邀各國駐泰外交官到椰園觀看採收過程，不過事經多年，狀況似乎沒有改善，動物議題也持續引發國際高度矚目。

★《鏡新聞》提醒您：虐待動物最重可罰百萬。