外媒報導，伯恩斯20日出席「阿斯本安全論壇」（Aspen Security Forum），首度公開承認，中情局在中國的間諜網在10多年遭遇重創，2010年至2012年間，中情局在中國的間諜特工不斷失蹤，原因是有一名中情局幹員背叛，以及中情局的加密通訊系統遭到滲透破解，美國情報部門得知，至少有一名幹員在北京一棟政府大樓內，在一群中方安全人員面前「被處決」，這段經歷被美國官員稱為「情報災難」。

而中情局在2010年至2013年間，察覺中國間諜網的情報越來越少，可信度也令人質疑，為此與美國聯邦調查局（FBI）合作，組成特別情報工作組調查原因，最終查出中情局幹員李曾成（Jerry Chun Shing Lee）是內賊，他涉嫌將敏感情報交給北京當局，2019年4月李承認間諜罪，遭美國法院判處19年徒刑。

伯恩斯透露，美國已開始重建在中國的情報網，「我們已有進展，正努力確保美國擁有強大的人工智慧（AI）能力，讓美國可透過其他方法獲得有用的情資」。 對於伯恩斯說法，中國外交部發言人毛寧今（24日）表示，美方一邊反覆散布中國間諜、網路攻擊的虛假信息，一邊毫不掩飾宣稱要針對中國開展大規模情報活動；將採取一切必要措施，堅決維護國家安全。