根據《鏡週刊》報導，賴佩霞的媽媽未滿20歲就到台北謀生，當時正值越戰年代，台美關係友好、大量美軍駐台，母親在美籍將軍家擔任保姆，因此結識美國軍人，兩人交往2、3年後，當母親發現懷有身孕，男友卻已經被調至越南，雖然雙方中間有書信往來，最後仍斷了聯繫。

賴佩霞的母親之後雖然談了幾段感情，但情路坎坷總讓她鬱鬱寡歡，甚至曾有想共度一生的男友，因為她有個「拖油瓶」分手，讓賴佩霞不禁心想：「如果沒有我，媽媽會過得更好。」在賴佩霞小二、小三時，媽媽遇到一位美籍工程師繼而交往，但對方在她小六時，因工作結束返美，直到17歲那年，當年的美籍男友輾轉得知母親還沒嫁，正式迎娶母親，賴佩霞便隨母親移民美國，但對賴佩霞而言，父親的缺席感仍在。

20歲時，賴佩霞帶著相本，和媽媽到美國南方找尋親生父親，當時40多歲的生父已有妻小，賴佩霞坦言：「我心情很複雜，忐忑、擔心、迷惑、興奮、興師問罪都有，只記得看到他的第一眼，我就有很多眼淚。」雖然已經不記得兩人說過什麼，卻深深記得用照片瀏覽了20年的空白。

和母親間長年的不快樂，讓賴佩霞變成一個不快樂的人，尤其媽媽常說的「男人沒一個好東西」，更讓賴佩霞的婚姻充滿責罵與質疑，最終前夫呂向榮外遇，兩人八年婚姻破裂，她獨力撫養兩個女兒，和第二任丈夫謝志鴻結婚後，一雙女兒改姓謝，大女兒謝沛恩也走上星路，成為演員。不過，聊到兩個寶貝女兒，賴佩霞總是讚不絕口：「我2個女兒都沒話說，老大有個性，想做一個怪怪的人，二女兒就很甜，像天使一樣，她們在我眼裡都很完美，沒有讓我失望。」

18歲以歌手身分出道的賴佩霞雖然很少演戲，但卻鍾情舞台劇，曾在舞台劇《陰道獨白》挑戰同性戀者，賴佩霞說：「我在舞台上表演20種不同的呻吟方式，先生和女兒都在台下看，而且還是我女兒叫我接的。」笑說經過這部舞台劇，大家才發現她也是可以演喜劇的。