根據衛生福利部資料指出，1958年猴痘病毒（Mpox virus）首次從研究用猴子身上被發現，因此該病被命名為「猴痘」。人類感染猴痘病毒最早的個案是1970年在剛果民主共和國的一名9個月男孩，此後中非和西非靠近熱帶雨林的偏遠地區陸續有個案報告。

猴痘病毒屬痘病毒科（Poxviridae），正痘病毒屬（Orthopoxvirus），主要由齧齒動物和靈長類動物傳播給人，屬人畜共通傳染病，隨著1980年天花消滅和之後停止接種天花疫苗，猴痘成為現存最嚴重的正痘病毒感染症。WHO在2022月11月28日宣布，將使用Mpox稱呼猴痘，後續一年兩種名稱可以混用，但希望一年後Monkeypox可以退場。

台灣自2022年6月23日，將猴痘列為第二類法定傳染病，迄今累計確診359例病例，包括340例本土及19例境外移入，目前國內已9週無本土病例，若三個月沒有新增本土病例，可視為M痘消除，因此疾管署預計將觀察到春節後、約2月中旬，確定是否新增病例。

衛福部疾病管制署副署長羅一鈞表示，歐美流行期間，曾針對Monkeypox造成污名化進行討論，之後在世界衛生組織會議上，專家建議應設法改善，包括改變疾病名稱等，疾管署在去年年9月22日的Mpox防治應變會議決議通過更名，並在去年11月3日到今年1月2日進行預告程序且未收到不同意見，因此在1月19日公告，自2月1日起修正第二類法定傳染病「猴痘」中文名稱為「M痘」，法傳系統通報欄位、法定傳染病正式名稱都會正式修改為M痘，通報規定和時效不受影響。