台北天文館表示,太陽系數百萬計的小行星,僅少數軌道與和地球相近,天文學家將這些距離逼近至僅0.05天文單位、約750萬公里距離,直徑達140公尺以上的小行星,歸類為「潛在威脅」(Potentially Hazardous Asteroids, PHAs),累計目前為止已發現2,349顆。
台北天文館說明,其實每年都有許多PHAs接近地球,光是今年與地球距離僅0.05天文單位以內的就有18顆,其中將於2月2日22時40分接近地球的「2008 OS7」,距離只有0.019天文單位,約285萬公里。《紐約郵報》報導更指出,「2008 OS7」與地球的距離,有紀錄以來從未發生過。
本週除了「2008 OS7」外,《紐約郵報》報導中也列出其他4顆行星,據美國NASA統計,今(30日)小行星「2007 EG」會和地球擦肩而過,距離地球約611.5萬公里,體積大約等同一架飛機;明(2月1日)天則有兩顆,分別是「2024 BY」、「2003 BM4」; 2月4日則是小行星「2024 AU4」會路過地球。