總統蔡英文任內從未登臨太平島，太平島港側浚深及碼頭整修工程日前完工，民進黨立委主張總統應該登島主持啟用典禮，馬英九今天也公開贊成蔡登島，指太平島是台灣在南海唯一實際統治的領土，75年來我國不斷驅離週邊國家侵犯主權的各種聲明與行動，展現維護國土的堅定決心。

菲律賓和中國上月因南沙群島主權問題，再度爭鋒相對，馬英九提到，他與前總統陳水扁曾先後登上太平島，在南海風雲日亟的今天，政府一定要做好準備，積極、有力地維護國家主權與利益，並稱當年登島前，「某方曾力阻，甚至揚言反制，我都未予理會」，事後該方也無任何反制行動。

馬英九強調，無論那一位總統登島，都是涉及國家領土主權，必須是為了整個南海的和平，蔡英文身為國家元首，當然不例外，「我支持蔡總統登臨太平島，這是我們中華民國的領土，中華民國總統都有責任與義務守護」。

國家政策研究基金會副研究員揭仲認為，蔡英文總統在卸任前，利用主持碼頭浚深擴建工程完工啟用儀式的名義前往太平島視察，不僅名正言順、也符合慣例，不至於對美台關係與南海情勢造成太大的衝擊。