山本陽子本來在野村證券服務，因熟人介紹，誤打誤撞地進入演藝圈，2日她還在世界最長壽的電視節目《徹子的房間》中聊到，去年是她出道60週年，但覺得只要自己還健康，願意挑戰各種角色，不料今天卻傳出20日在靜岡縣熱海市某間醫院病逝的消息，享壽81歲。

山本陽子剛出道時曾與吉永小百合合拍電影，但始終擔任配角，並不受矚目，轉戰電視和舞台劇後，意外因清純的外貌受到觀眾喜愛，而後又以出色的演技獲得業界肯認，演出無數作品，奠定地位後，成為「山本海苔店」的代言人，一接就是42年，2010年更以「世界上最久的專屬代言人合約」創下金氏世界紀錄。

私人生活方面，山本陽子興趣廣泛，重視養生，喜歡品酒、日本畫、高爾夫、打麻將和收集古董，尤其熱愛汽車，在20多歲時購入大紅色的保時捷911，是日本第一位擁有保時捷的女性，30多歲時入手捷豹，2022年還曾惋惜道，「最後一輛捷豹已經買了30多年，最近兩年停產了」，年近8旬依舊寶貝愛車。

山本陽子喜歡小孩，但未婚未生，和童星合作時都覺得很愉快，她坦言雖然可惜，但這是自己選的道路。而說到感情，山本陽子價值觀相當奔放，1973年演出電影《白影》時，傳出跟已婚的男主角田宮二郎談戀愛，男方甚至曾因此接獲勒索電話，算是業界公開的祕密。1983年，山本陽子年逾40歲，又爆出與同劇的男偶像沖田浩之戀愛，雙方差距21歲，傳出一度論及婚嫁，只可惜男方早逝而不了了之。