雖然馬英九近日才對外宣布出訪中國行程，但當地也在兩、三天前完成道路鋪設，據香港《大公報》指出，當地已在村鎮內鋪設瀝青道路，同時派人清掃紀念馬英九祖父馬立安的「書善亭」。而當地為讓更多人能同時祭拜，墓地現場不僅用木板拓寬原有路面，墓前更搭建平台，預計近期就能完工。

當地馬氏宗親有個300多人的微信群組，其中一員透露，群組內對於馬英九回鄉祭祖十分重視，每天都有許多相關討論，大家都很期待他回鄉祭祖。正在施工的祖墳，每天也都有許多居民圍觀，一名非馬氏宗親的民眾表示，聽到鄰居說馬英九要返鄉祭祖，他很高興。

而馬英九姑姑的兒子、也是馬英九表哥劉肇禮表示，曾在1990年陪母親到台灣探親，期間停留3個月，他說，馬英九幾乎每天都會來向姑姑請安，並用長沙話和姑姑、表親們聊天，劉肇禮說他謙遜又溫和，這次換馬英九回中國探親，劉肇禮不僅張開雙臂歡迎，還說馬英九為促進兩岸民眾親近、加強兩岸交流立下大功。

馬英九此行預計訪問南京、武漢、長沙、重慶以及上海，為避免政治效應，將不訪問北京、也不會和習近平見面。這是馬英九第一次回中國探親，同時也是1949年兩岸分治後，第一次有卸任總統踏上中國領土。