這架UH-60黑鷹直升機6日載有第八師團10名成員，包含飛行員2人、機械師2人、自衛隊成員6人，其中包括第八師團團長坂本雄一，而他才剛於3月30日接任此職位。

UH-60的雷達光點於同日當地時間下午4時30分許，從宮古島宮古機場西北方約18公里處的海域消失，陸上自衛隊與海上保安廳當日獲報後，在附近海域發現疑似直升機的油耗與部分機身零件，7日從宮古島海域打撈起一片機身的門，上方還印有「陸上自衛隊」等文字。

陸上自衛隊表示，9日上午在鄰近宮古島的伊良部島東部海岸發現了一名成員的頭盔，經上方的編號已確認是屬於機上1名成員，而這頂頭盔配有無線通訊麥克風和隔音耳罩，通常是由飛行員和維修人員佩戴；此外9日還打撈起疑似直升機油箱的碎片殘骸，不過尚未找到駕駛艙和引擎。

內閣官房長官松野博一今（10日）在新聞發佈會上表示，「除了自衛隊飛機和海軍艦艇進行 24 小時搜索外，海上保安廳的飛機和巡邏艇與自衛隊地面部隊，也加強在海岸線進行搜索，昨天在海上發現了一名成員的頭盔，但仍未尋獲機上10人，將盡最大努力尋找失蹤成員。」