日本「Balloon Kobo」是一家提供「氣球葬禮」服務的公司。(翻攝自Balloon Kobo官網)
國際 2023.07.06 14:31 臺北時間

無人祭奠、無地埋葬 日本「氣球葬禮」正夯逾百人預約

記者|張羽緹

日本一家提供「氣球葬禮」的公司「Balloon Kobo」,會將火化後的骨灰放入氣球送上高空,利用專利技術讓氣球上升到離地約40至50公里的平流層,然後讓氣球自然爆炸,死者的骨灰最後在天空散落。這種新穎的喪葬方式在步入超老齡化的日本社會中,逐漸引起人們的關注。

根據韓媒《朝鮮日報》報導,氣球葬禮1人的喪葬費用為日圓24萬元(約新台幣5萬2,968元),如果支付更多金額,還可以和自己的至親友人或寵物「團聚」。近期舉行「氣球葬禮」的日本人持續增加,預約人數已超過百人。

英國《經濟學人》雜誌也報導日本「氣球葬禮」,指出「氣球葬禮」由日本公司「Balloon Kobo」在2021年率先提出,至今已經舉辦過300場氣球葬禮。隨著日本提前進入超老齡化社會,死亡人數激增,對於更具創意的葬禮需求正在增加中,當死者無人祭奠、無地可葬的情況發生時,就會出現這種現象。

《朝鮮日報》表示,平均壽命長、生育率低的日本早在2006年就進入超老齡化社會。隨著醫學進步導致預期壽命增加,死亡人數可能會減少。但人類不可能永遠活著,因此當積累的老年人最終去世時,死亡人數就會迅速增加。日本去年的死亡人數超過150萬人,創下二戰以來最高數目。日本厚生勞動省預估,到2040年日本的死亡人數將達到168萬人。

此外,隨著「簡單又不失禮儀的葬禮」需求上升,透過植苗代替墓碑埋葬骨灰的植物園數量也在增加。一項調查顯示,去年購買墓地的人當中,約有一半選擇植物園。除了氣球葬禮的方式,其他「自然葬禮」也正在日本各地流行起來。《經濟學人》雜誌報導,日本的死亡儀式正在發生變化,因為舉行葬禮或照料墳墓的親屬越來越少,而墓地短缺也導致價格上漲。

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