衛生福利部2018年曾在臉書分享四神湯的典故，並點出四神湯原名「四臣湯」，相傳乾隆下江南時，同行的4位大臣日夜操勞全都累倒，經高人指點以「芡實、蓮子、淮山、茯苓」燉煮豬肚，4人服湯後康復，讓乾隆開心昭告：「四臣，事成！」四臣湯隨著時間演變成為著名台灣小吃。

台灣一般攤販所賣的四神湯，為改善口感、減少藥味與節省成本，通常以薏仁取代芡實和茯苓，或是只用薏仁、不使用4味中藥，豬肚則用豬小腸取代，並加入米酒提香；四神湯因不同地區移民有甜鹹之分，客家族群普遍食用甜湯型式，並稱作「洨湯」，有時湯內會加肉，而閩南族群則是食用鹹的四神湯。

以芡實、蓮子、淮山、茯苓組成的四神湯，有利濕、健脾胃等功效，常用來調整腸胃機能性不良導致的腹瀉，還可促進身體吸收蛋白質和脂肪，對於血糖過高的人，用四神湯代飯可幫助降低血糖、恢復體力，但仍不建議頻繁代飯食用。