4名醫護人員圍在全身插滿管線的新冠患者病床旁，仔細檢查跟治療。人類對抗病毒這個看不見的敵人，防禦武器是疫苗，但進攻的兵器是藥物。

《路透社》記者指出：「輝瑞週一（27日）宣布，開始對新冠病毒的接觸者進行口服藥試驗。」美國藥廠輝瑞不僅在新冠疫苗之戰率先搶下一城，現在也進軍研發新冠口服藥。

候選藥物「PF-07321332」是一種與低劑量治療HIV病毒的利托那韋，所組成的聯合抗病毒藥物。輝瑞研究人員將安排2,660名成年的試藥人員與確診者同住，藉此評估14天內預防的安全性和有效性。

目前市面上唯一一款對抗新冠肺炎的藥物，是透過靜脈注射的瑞德西韋，主要針對重症患者使用，且每劑要價高達2,100美元（約新台幣58,779元）。現在各藥廠則是要力拚研發更低價、更能普及，且能在輕症初期就使用的口服藥。

目前默克和輝瑞都已經都進入後期臨床試驗階段，兩大藥廠最快能在10月公布試驗結果。默克研發的甚至走的更前面，已經和美國政府簽下折合新台幣332億元的疫苗採購合約，目標是要在年底前生產1千萬劑；輝瑞則希望能在2022年上市。

這回新冠口服藥研發競賽，不只是全球扳倒新冠病毒的好機會，也是各藥廠在後疫情時代的新商機。