根據美國《CNBC》報導，WHO指出，染疫者通常會出現持續咳嗽、發燒和呼吸急促等症狀，並會在幾天或幾週內康復，但也有染疫者的症狀持續更長時間。
WHO說明，「新冠肺炎長期症狀」是指染疫者發病3個月內出現症狀，並持續至少2個月，無法通過其他診斷解釋，並且對日常生活造成影響，常見的症狀包括疲勞、呼吸困難、抑鬱、腦霧和認知功能障礙等，相關症狀可能在染疫時就發作或康復後出現的新症狀，症狀會隨著時間而康復或復發。
WHO指出，約有10%至20%的染疫者，在數個月後依然出現「新冠肺炎長期症狀」，導致醫療成本增加、經濟損失，對公共社會造成巨大的影響，是極為嚴重的公共衛生問題，但是目前仍沒有有效的治療方法。
此外，WHO突發衛生事件執行主任萊恩（Dr. Mike Ryan）表示，WHO定義「新冠肺炎長期症狀」是「往前邁出一大步」的發展，但是他提醒，疫情發展隨時會改變，大流行也還未結束，人們應該保持警惕。
