綜合外媒報導，達頓指出，中國的海軍戰鬥部隊在過去20年迅速成長，目前已擁有355艘艦艇和潛艇，成為世界上規模最大的海軍。另外，中國未來10年的核彈頭，預計將達到700至1,000枚，射程範圍含括澳洲各主要城市，已對澳洲造成嚴重威脅。

達頓強調，中國在亞太地區的崛起，使得澳洲正面臨二戰以來「最重大的戰略環境變化」，他不認為中國想透過武力占領澳洲，但北京當局希望讓澳洲成為「附庸國」或「從屬國」等角色。

達頓進一步表示，如果台灣被中國奪走，北京當局的下一步，必然是奪下釣魚台列嶼。若中國的戰略成功，在缺乏反制力下，中國必將成為印太國家唯一的安全及經濟夥伴，不僅會威脅澳洲，更會對區域內其他國家造成危險的軍事及經濟狀況，因此，美國及其他區域夥伴應該持續保持合作關係，而且是「絕對必要的」。

此外，達頓表示，若不幸爆發衝突，對區域內的所有夥伴都會帶來「災難性的後果」，因此澳洲的立場非常明確，那就是要避免衝突。不過，他也強調，各國應該盡力避免衝突，但是「默許或綏靖」的戰略，只會帶來不幸或更糟糕的結果。