義大利羅馬一家兒童醫院的研究團隊，公布了全球首張新冠變異株Omicron的照片。就是這張照片顯示了Omicron的棘狀蛋白，密密麻麻都是突變，照片上的紅點代表變異度非常高的區域，與左邊的Delta病毒相比，Omicron突變的區域更多，也代表Omicron更能適應人體。

世衛組織新冠技術小組負責人范科霍芙博士分析：「這個病毒的突變數量相當高，有些突變具有令人擔憂的特質。」Omicron出現50多個突變，其中有32個出現在棘蛋白上，突變數量不只是現有紀錄最多，更是Delta病毒的2倍。有英國科學家警告，這些突變可能讓疫苗的效力降低40％。

Omicron傳染性高，多以輕症為主，但入院的病患大多都是40歲以下的年輕人，有一部分是因為南非目前2劑疫苗的完整接種率只有24.1％，確診者大多沒有施打過疫苗。白宮首席醫療顧問佛奇因此呼籲：「如果你還沒接種疫苗，快去打；如果你打過2劑疫苗，去接種加強劑，也帶你的小孩去打。」

面對新的變異株來勢洶洶，民眾擔心現有疫苗可能不足以抵擋Omicron，不過各家藥廠都表達類似情況，那就是有鑑於過去對抗疫情的經驗，這次調整疫苗可以更快速。莫德納醫療長柏頓認為：「如果我們必須製造全新疫苗，預計2022年初才能真正大量供應。」輝瑞則表示正開發對抗Omicron的新疫苗，預計可在100天內交貨。

范科霍芙博士曾提到：「今天我們宣布B.1.1.529屬高關注變異株，以Omicron命名。」世界衛生組織WHO於26日宣布，以希臘字母「Omicron」命名這隻B.1.1.529變異株，跳過順序上的希臘字母Nu，以及接下來的Xi。

儘管世衛沒有多作解釋，但已經引發外界熱議。哈佛大學流行病學家庫爾多夫就指出，世衛跳過Xi不用，就是想避開外界稱呼「習變種病毒」的窘境。不過回想當初世衛當初宣布要以希臘字母命名就是為了避免汙名化，現在看來世衛不管怎麼做，都會被抹上政治意味。