醫護人員拖著一個保存箱,裡面裝的正是一顆要給人類做心臟移植的豬心,5、6名醫護人員圍成一圈,美國馬里蘭大學醫學中心移植團隊,在當地時間7日進行了這項「豬心移植手術」,歷時7個小時終於順利完成。
手術醫生葛瑞菲斯:「他醒了,正在復原,並跟他的照顧者說話,我們希望他持續康復。」患者是一名等待換心的57歲男性,術後3天狀況良好,沒有產生排斥現象。葛瑞菲斯:「我們似乎已經度過所謂的超急性排斥反應階段,這通常會在動物器官移植上發生。」
過去也有動物器官移植到人類身上,不過多以失敗告終,這次醫療團隊使用的豬心經過基因改造,將3個會引起器官排斥的基因移除,並將6個與免疫相關的人類基因植入,總共歷經10次的基因編輯。
馬里蘭大學醫學院動物器官移植項目主任莫胡丁:「我們擁有基因改造技術,基本上我們可以為所有病人打造心臟。」雖然目前患者看起來情況穩定,但醫療團隊還是不能掉以輕心。
葛瑞菲斯:「我們顯然會改變那些等待(移植)多年的人的命運。」全美每年有超過6千人,因等不到移植器官而過世,這次的成功創下醫學先例,或許有朝一日,能解決捐贈器官長期短缺的問題。