遠方砲聲響起，視察烏克蘭東部前線的烏克蘭官員和同行報導的記者倉皇尋求掩護。烏克蘭內政部長莫納斯特斯基事後受訪道：「（砲擊距離很近）但完全不害怕，因為每個人都準備好會遇到這種情況，這裡先前就有砲擊。」

烏克蘭內政部長平安躲過一劫，17號烏東情勢急速惡化後，親俄分子和烏國政府軍互控對方開火，防空警報響不停，19號一天之內就有超過1,500起違反停火事件，20號更逼近2,000例，頻頻創下今年最多紀錄。

烏克蘭軍方公布，有士兵遭戰火波及，受傷痛苦哀嚎的畫面，烏東地區也開始出現逃難潮，俄國媒體20號報導，24小時之內，烏東前線頓巴斯地區有超過3萬人逃往俄國避難。頓內次克居民斯塔尼克表示：「我為我的孩子和他們的性命感到害怕，所以我們逃離。」

緊張情勢不降反升，俄國19號舉行戰略核武演習，從陸海空三路試射洲際彈道飛彈，普京強調，表示這場演習是預先計畫好的，並非刻意威脅恫嚇，不過俄國好朋友白俄羅斯卻在20號宣布，與俄羅斯已經進行10天、原定20號就該落幕的「聯盟決心2022」演習，將要繼續進行，收兵回營顯然更加遙遙無期。

英國首相強森坦言：「我恐怕要說，單就規模來看，我們正在看到的計畫，可能真的是1945年以來歐洲最大的戰爭。」

而努力想扮演烏俄和事佬的法國總統馬克宏，19號與普京緊急通話將近兩個小時得到的說法是「軍演結束後就會撤軍」，只是白俄羅斯並未提及延長的軍演何時會結束，英國《金融時報》表示，這可能意味俄軍將「無限期」駐紮白俄。

而且19號深夜，馬克宏又再次與普京通話，馬克宏提議召開峰會，法國政府隨後也宣布美俄領袖「原則上」同意這項提議，美方的條件是，只要美俄外交部長24號會晤後，俄方沒有侵略行動，拜登就會與普京舉行峰會。

白宮20號召開國安會議討論烏俄情勢，華府也持續示警莫斯科隨時可能會開戰，國務卿布林肯說願意把握所有外交斡旋、直到最後一刻。