美國媒體《商業內幕》（Business Insider）揭露一段霍華德的影片，霍華德對一群員工宣布，將關閉更多在美國的星巴克門市，甚至直言：「這只是剛開始而已，以後還會關更多家。」霍華德也提到，被關閉的門市並非沒有獲利，然而發生了一些「非本意」的狀況。

星巴克向《商業內幕》證實影片為真，但不願透露拍攝時間、地點，以及即將關門大吉的門市資訊。星巴克發言人透露，先前被關閉的分店，都位在發生「極具挑戰性事件」的地點，使得經營商家變得不再安全，往後將尋找更安全的地點展店。

日前外媒報導，星巴克關閉了位在西雅圖、洛杉磯、費城、華盛頓特區與俄勒岡州波特蘭等大都市內的16家分店，原因就在於這些分店持續遭到遊民騷擾與破壞，包含騷擾店員、吸毒等，星巴克甚至早已成為他們的毒窟，星巴克高層也曾向員工表示，他們所在的社區正面臨人身安全、種族主義、心理健康與吸毒問題等挑戰。

不過安全問題也可能僅是星巴克高層的說詞，組織星巴克工會的成員向《商業內幕》指出，先前關閉的16間分店中，2間在西雅圖的分店投票決定加入工會，還有1間波特蘭分店即將於8月舉行工會投票，因此工會成員痛批星巴克的這項決定，在打擊工會方面是「空前絕後的惡毒」。不過星巴克對於這項說法予以否認，強調尊重員工組成工會的權利，會遵守勞工相關法規。

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