羅素的家人透過推特發布聲明,指出羅素已在妻子珍妮的陪伴下安詳離世。傳奇球星羅素生前效力於波士頓塞爾蒂克隊(綠衫軍),在1956年到1969年的13年NBA職業生涯中,每場平均貢獻15.1分、22.5籃板,並為塞爾蒂克贏得11座總冠軍,而其中8座更是締造了8連霸的紀錄。
此外,羅素曾5次獲得最有價值球員(MVP),及入選12次全明星賽,因此在「籃球之神」麥可喬丹(Michael Jordan)出現之前,羅素曾被認為是NBA史上最偉大的球員。同時,羅素也是NBA首位非裔總教練,他曾帶領綠衫軍在1968和1969年奪冠,因奪下的冠軍戒指多到出動10隻手指頭都戴不完,也被封為「指環王」。
NBA傳奇球星羅素(左)逝世,享壽88歲。(AP)
美國前總統歐巴馬(Barack Obama),也曾在2011年頒發總統自由勳章給羅素,感念他的奮戰與貢獻,羅素逝世消息一出,歐巴馬也透過臉書哀悼:「今天,我們失去了一位巨人。」而NBA聯盟主席席佛(Adam Silver)也發表聲明表示:「比爾在他運動生涯的巔峰時期,大力宣導民權和社會正義,這影響了追隨他腳步的幾代NBA球員」、「比爾是最終的贏家以及完美的隊友,對NBA的影響將永留存」,麥克喬丹更表示,世界失去了一位傳奇。