三宅一生1938年出生於廣島，畢業於東京多摩美術大學平面設計系，畢業後曾與知名時裝設計師紀梵希一起工作，不久後又為紐約的高夫萊比恩工作，最後在1970年回到東京，並成立三宅設計事務所，展開以自己為首的設計生涯，生前推出許多知名作品的三宅一生，除了知名的「三宅皺摺」，已逝的蘋果創辦人賈伯斯（Steve Jobs）熱愛的高領黑毛衣也是他的作品。

三宅一生7歲那年，美國在日本廣島與長崎投下原子彈，他親眼見證出生的城市就此崩塌，他則因距離核彈中心較遙遠而得以存活，據日媒報導，三宅當年前腳一踏進教室，遠方就傳來爆炸聲，教室玻璃破裂噴飛，甚至有碎片插進他的頭裡，當天返家途中，沿途都是燒焦遺體，而他的母親雖倖存、半身卻燒傷，最後仍因醫療資源不足，在三宅一生10歲時離世。

三宅一生為日本最具影響力的時尚設計師，以創新服飾設計聞名，他曾在《紐約時報》說過不願被貼上「倖存者」標籤，並說：「我努力將這段記憶深藏起來，選讀服裝設計部分原因正是源於它象徵著創造與重生。」