世衛在日內瓦時間12日發布新聞稿，指出「猴痘病毒」（Monkeypox）最早是在1958年被發現，採用時興的「發現或傳播地區」命名邏輯，然而隨著醫學史觀改變，現代的科學們多同意，新病毒的命名應避免冒犯任何文化、社會、國家、區域、專業或族裔社群，並儘量減少對貿易、旅行、旅遊或動物福利的任何負面影響。

有鑑於此，世衛召集的專家小組經討論，決定用羅馬數字與小寫字母重新命名猴痘病毒分支，將此前在剛果盆地（Congo Basin, Central African）流行的分支稱為分支I（Clade one），西非（West African）分支稱為分支II（Clade two），未來不再以地區來稱呼。其中，分支II又包括2個亞分支，即IIa和IIb，而IIb就是今年主要傳播的病毒變種。

各分支的新名稱隨著新聞稿發布即刻生效。至於「猴痘」，先前有科學家提出或可更名為「hMPXV」，世衛則表示，針對病毒本身的重新命名仍在研討中。

這波猴痘疫情在歐美快速傳開，台灣亦有零星病例，各地已傳出同性戀、雙性戀等LGBT群體被攻擊，巴西也發生10隻猴子被毒死的事件，種種現象都讓世衛認為有必要快速病毒改名。