昆士蘭環境與科學部於4月接獲民眾檢舉,稱一名男子在虎克角碼頭(Hook Point)等候渡輪時「肆無忌憚地」餵食澳洲野犬,由於他位於隊伍最前方,多人都目擊證實,昆士蘭公園和野生動物服務人員詢問該男子是否有餵食行為,他也坦承不諱;調查數月後有關當局決定開罰2,300美元(約新台幣7.4萬元)。
澳洲野犬的基因介於狼與犬之間。(翻攝昆士蘭州政府網站)
昆士蘭環境與科學部經理德弗里(Mike Devery)在聲明中感謝民眾熱心舉報,懲罰措施是為了保證人和動物的安全,佛雷澤島每年約有40萬名遊客,「餵食澳洲野犬會使牠們習慣接近人們尋求食物,這可能會使人類和澳洲野犬處於危險中」。
澳洲野犬在5,000~8,500年前從東南亞被帶至澳洲,外型像流浪狗,基因則介於狼和犬之間,自從塔斯馬尼亞虎(Tasmanian tiger)於20世紀滅絕,一直是澳洲頂級掠食者。澳洲野犬遍布雷澤島,曾有多次襲擊人類的紀錄,包括2019的1月、2月及4月,其中一名4個月大男嬰頭骨甚至被咬穿;據2020年自然保護(動物)條例,在野外餵養危險、有毒或能夠傷害人的本地動物屬違法行為,這也是今年第二次有人因餵食澳洲野犬被罰款。
澳洲野犬肆虐影響佛雷澤島觀光事業。(翻攝澳洲博物館網站)