《CNBC》記者韋爾斯：「這船塢已經降到河床了，我現在本應在大約15英尺（4.6公尺）的水下，這太瘋狂了。」美國密西西比河從上游到下游，水位都已經逼近1988年的歷史最低水平，沿岸的田納西州最大城市曼菲斯，近日還測出負3.3公尺的水位，創下歷史新低，河水乾涸更是重創美國的供應鏈。

美國海岸防衛隊副大隊長艾韋里：「在像我們現在這樣的水位降低的情況下，船隻在航行和相遇時，必須格外小心。」河水消失，駁船、拖船等運貨的船隻，遇上泥濘和沙洲經常擱淺，導致大約有2千艘駁船，被迫滯留密西西比河中途動彈不得，美國當局對河上船隻，允許的最低航行水位施加最新限制，卻代表船隻的載貨量銳減，此時正值穀物的採收季節，更造成運輸費用暴漲。

大豆運輸聯盟執行董事斯滕霍克：「我們觀察到駁船的運費上漲了383%。」貫穿美國中部的密西西比河，是美國農工業的關鍵運輸通道，化肥、鋼鐵、石油等商品的運輸都靠它，美國更有一大半的穀物出口，仰賴密西西比河銷往全世界，如今農商人轉向使用鐵路或卡車，運輸產品成本效益卻遠遠不及水運。

拖船行業營運總監恰拉米塔羅：「那邊任一艘駁船的載貨量，相當於15輛鐵路貨車或38輛卡車。」生意收入受重創的，還有旅遊業，許多密西西比河的遊輪，被迫取消行程或改道航行。

對此，美國當局正展開緊急疏浚工程，在十幾個關鍵阻塞點加深河流，更在河流出海口路易斯安納州，建造河底大堤以防海水趁勢倒灌，不過外媒分析，河水下降雖然會加劇全球的糧食供缺，但對美國的消費者而言可能是因禍得福。

《CNBC》記者韋爾斯：「農民將被迫轉向國內市場，屆時可能會降價出售，所以這實際上可以幫助降低國內食品價格，對我們有利，但對農民不利。」然而，未來數週預計不將見及時雨的密西西比河，對美國經濟構成的巨大挑戰，仍絲毫不減。

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