綜合外媒報導，事發德國西部城市阿滕多恩（Attendorn），檢方為保護當事人，統一對外稱女童為「瑪麗亞」。調查指出，瑪麗亞於2013年出生，當時父母已分居，母親在她出生6個月後，便向父親表示要與小孩移居義大利，卻暗中將她囚禁於祖父母家中房間。
2015年間，女童父親因仍在德國看到女童母親活動身影，察覺有異而主動通報德國青少年福利辦公室，辦公室人員展開調查，但女童祖父母聲稱女童母親只是單純來訪，且拒絕讓警方、女童父親進到家裡，這期間雖有鄰居舉報，但警方仍束手無策。
直到今年，女童叔叔前往義大利探訪侄女落空，這才發現姪女根本沒在義大利生活過，而緊急向德國警方報案，兩國警方交換情資確認後，最終由德國警方於9月23日持搜索令直搗瑪麗亞祖父母住處，並從房內救出瑪麗亞。
瑪麗亞應訊時，聲稱從未看過草地、森林，被救出時還感嘆原來外面的世界長這樣，經送醫治療評估後，身體無任何傷勢，也沒有營養不良，當局先將她安置寄養家庭，後續將由青少年福利辦公室負責照料。
檢警表示，瑪麗亞母親與祖父接受問訊時皆保持沉默，目前仍不清楚其作案動機，暫時朝非法監禁未成年人方向偵辦。
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