這顆膠囊是存有放射性物質「銫137」，膠囊直徑6公釐、高8公釐，是礦場常用來測量鐵礦石密度儀器的一部分，可釋放相當於每小時拍10張X光片的輻射量。事發在1月12日，力拓集團從偏遠的西澳金伯利地區（Kimberley）一座礦場取出輻射計，並交由外包物流業者送往伯斯（Perth），卻在1月25日開箱時發現膠囊遺失。

這枚裝有放射性物質的膠囊，比硬幣還小。（路透社）

當局推測，可能是卡車移動時的震動，導致輻射計螺絲鬆脫，膠囊才會掉落，再從卡車縫隙掉到馬路上，西澳緊急事務廳隨即和國防官員、輻射專家等，沿著長達1,400公里的運輸路線尋找，終於在今天尋獲膠囊，西澳緊急事務廳長道森（Stephen Dawson）表示，膠囊尋獲後交由軍方進行檢測，明天會把膠囊送到伯斯的安全設施。

力拓雖然把運輸工作委託給專門的運輸商，但仍發生弄丟放射膠囊意外，公司在1月27日針對事件公開道歉外，還得吃上罰則，只不過依當地法規，不當處理放射性物質的罰金僅1,000澳元（約新台幣2萬1,600元），若未及時改正，每天加罰50澳元（約新台幣1,080元）。

對此，澳洲總理艾班尼斯受訪時表示，罰款數字「低得荒謬」，但他認為罰金訂得如此低，主要是因為沒有人想到放射性物品會被弄丟。西澳政府衛生廳長桑德森（Amber-JadeSanderson）也證實，當地政府正著手研擬修改法律，以提高罰則、索求行政成本等。