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美國有些州仍對死刑犯執行注射死刑。(監獄示意圖,翻攝自Pixabay)

美國殺警嫌16年後伏法 斷氣前向「窗後員警家屬」致歉

記者|張憶漩

據《法新社》報導,持續執行死刑的德州刑事司法部宣布,週三(1日)晚間6時41分,當地專門關押死刑犯的亨茨維爾監獄(Huntsville Unit)完成了一次注射死刑,全程約22分鐘,對象是2007年當街射殺值勤員警尼克斯(Mark Nix)的43歲死囚、魯伊茲(Wesley Ruiz)。

罹難員警尼克斯。(翻攝自德州達拉斯警察局)

死者尼克斯當年僅33歲,從美國海軍退伍後返鄉從警,已經與未婚妻訂婚,執勤時發現一輛疑似與凶殺案有關的車輛,上前臨檢,對方卻飛車逃逸;而當時車內的魯伊茲才27歲,身上有毒品且剛用完正在嗨,魯伊茲稱,員警追到他後,下車持警棍準備砸破他的副駕車窗,還威脅要殺了他,情急下才開了槍,但強調只是想要嚇退對方,不料子彈擊碎警徽,其中一塊金屬碎片切斷員警頸動脈,尼克斯送醫不治,魯伊茲則獲判死刑。

魯伊茲多次上訴,也曾加入其他死囚對州政府提起的「死刑執行藥物集體訴訟」,主張該州仍用可能讓犯人感覺到痛苦的舊藥,違反美國憲法禁止非人道刑罰,而州政府則回應,目前使用的「戊巴比妥」(pentobarbital)藥物沒有問題。隨著執行日期逼近,魯伊茲的律師團隊又出招,質疑當年判決帶有種族歧視疑慮,陪審團成員當庭稱魯伊茲是牲畜、瘋狗,「西班牙人都混幫派的」等語,但未能阻止執行死刑。

德州殺警嫌魯伊茲口卡照。(AP)

魯伊茲事隔16年伏法,德州刑事司法部表示他在遺言中向員警遺屬致歉,「我想向馬克和尼克斯全家道歉,我希望這使你們更親密。我想對我在世界各地的所有家人和朋友說,謝謝你們的支持;我的孩子們,昂首闊步,繼續讓我感到驕傲吧,不要為我擔心,我會沒事的。好的,監獄長,我準備好要上路了。」

《紐約郵報》指出,尼克斯的家人就隔著行刑室玻璃,看著躺在床上的魯伊茲吐出最後一口氣。

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更新時間 2023.02.03 15:10

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