韓媒《體育首爾》披露，原本經典賽將台灣和南韓安排在同一組，台灣也希望對戰南韓，然而南韓棒球委員會（KBO）認為台灣根本不是對手，私下以「日韓大戰才是最佳票房組合」為由，成功說服主辦的大聯盟（MLB）幫他們換組，對外更喊出以晉級四強為目標。
然而南韓本屆開局不利，首戰澳洲便以1分之差吞敗，更以4：13敗給日本，南韓媒體紛紛以「東京慘案」、「東京惡夢」下標，要KBO好好看看隔壁組台灣的傑出表現，更大篇幅報導「重砲」張育成，也有球迷拿日漸羸弱的中國足球點出南韓職棒危機，稱球員在國內聯賽拿高薪，但卻沒有匹敵國際的實力。
南韓隊在經歷2連敗的打擊後，對上捷克及中國又取得2勝，中韓大戰更是以22：2的輾壓性比分，5局提前結束比賽，卻仍以2勝2敗的戰果確定首輪遭淘汰；B組由4連勝的日本隊及3勝1敗的澳洲隊取得晉級門票。
不滿南韓職棒球員連3屆止步首輪，檢討聲浪不斷，而後又爆出KBO喬賽事分組的消息，南韓球迷怒斥「不自量力」、「居然還說是為了票房？」希望職棒能好好檢討、重新組織。
不過也有知情人士透露，KBO喬賽程的新聞為駐美的南韓記者所寫，來源只有一小段聲稱是問過KBO人員，內容是否屬實，有待KBO或MLB官方進一步回應。
