綜合外媒近期報導，這起事件發生在2020年9月17日，美國紐約州的壬色列理工學院（Rensselaer Polytechnic Institute），有位工友來到該校一間主要研究光合作用的實驗室裡，一如往常地進行打掃工作，不料，在清掃過程中，冷凍庫運轉的聲音過大，讓工友感到心浮氣躁，於是他直接走向冷凍庫將電源切掉，隨著噪音漸小，冷凍庫也隨之停止運作。

隔天一早，實驗室人員發現冷凍庫一動也不動後，趕緊努力挽救，大部分的素材仍不幸報銷。根據了解，該冷凍庫必須保持恆溫-112°F（-80°C），若溫度過高就會觸發警報器，發出嗶嗶聲響。在案發之前，冷凍庫發生機械故障，導致警報器響個不停，原本再過幾天就要請人來維修，卻沒想到會在這之前發生意外。

據悉，其實冷凍庫門上就貼有提醒標誌，解釋為何警報器會響個不停，也給了如何讓它靜音的指示方法，「請勿任意移動或拔掉插頭，這個區域並不需要清潔，如果想要靜音，可以按下警報測試靜音鈕5至10秒即可」。

不過，工友似乎忽略了這張字條，仍執意關掉電源，導致冷凍庫溫度上升至-25.6°F（-32°C），造成了無法挽回的局面。學校也憤而向工友所屬的戴格爾清潔服務（Daigle Cleaning Services）提告，學校的代表律師金斯堡（Michael Ginsberg）表示，該實驗室的研究內容可能會對太陽能板的研發有著巨大貢獻，「他毀掉了這項長達25年的研究成果」。

金斯堡更指出，若要恢復這些成果，「至少必須花費100萬美元（約新台幣3,102萬元）」，截至目前為止仍無法聯繫到位於紐約州首府阿爾巴尼（Albany）的戴格爾清潔服務總部，總裁福斯特（Derek Foster）也尚未出面回應。