綜合外媒近期報導,這起事件發生在2020年9月17日,美國紐約州的壬色列理工學院(Rensselaer Polytechnic Institute),有位工友來到該校一間主要研究光合作用的實驗室裡,一如往常地進行打掃工作,不料,在清掃過程中,冷凍庫運轉的聲音過大,讓工友感到心浮氣躁,於是他直接走向冷凍庫將電源切掉,隨著噪音漸小,冷凍庫也隨之停止運作。
隔天一早,實驗室人員發現冷凍庫一動也不動後,趕緊努力挽救,大部分的素材仍不幸報銷。根據了解,該冷凍庫必須保持恆溫-112°F(-80°C),若溫度過高就會觸發警報器,發出嗶嗶聲響。在案發之前,冷凍庫發生機械故障,導致警報器響個不停,原本再過幾天就要請人來維修,卻沒想到會在這之前發生意外。
據悉,其實冷凍庫門上就貼有提醒標誌,解釋為何警報器會響個不停,也給了如何讓它靜音的指示方法,「請勿任意移動或拔掉插頭,這個區域並不需要清潔,如果想要靜音,可以按下警報測試靜音鈕5至10秒即可」。
不過,工友似乎忽略了這張字條,仍執意關掉電源,導致冷凍庫溫度上升至-25.6°F(-32°C),造成了無法挽回的局面。學校也憤而向工友所屬的戴格爾清潔服務(Daigle Cleaning Services)提告,學校的代表律師金斯堡(Michael Ginsberg)表示,該實驗室的研究內容可能會對太陽能板的研發有著巨大貢獻,「他毀掉了這項長達25年的研究成果」。
金斯堡更指出,若要恢復這些成果,「至少必須花費100萬美元(約新台幣3,102萬元)」,截至目前為止仍無法聯繫到位於紐約州首府阿爾巴尼(Albany)的戴格爾清潔服務總部,總裁福斯特(Derek Foster)也尚未出面回應。