綜合外媒報導,闖入北韓的是23歲的駐南韓二等兵金恩,先前因為傷害罪入獄服刑,在本月10日出獄,預計在17日被送回德州老家,將面臨軍事紀律處分,可能被開除軍籍。官員指出,當天金恩被帶到機場後,被一路送到海關,但金恩沒有登機,而是偷偷離開機場。
隨後金恩混入旅行團,並參觀南北韓邊界的板門店(Panmunjom),通常在邊界有士兵駐守,但金恩還是在南韓時間18日下午奔跑跨越板門店共同警備區域(Joint Security Area,JSA)的南北韓非軍事區(DMZ)分界線,有目擊者指出,金恩是笑著跑向北韓。
美國領導的聯合國盟軍指揮部(U.N. Command)表示,據信目前金恩已經被拘留,司令部正在和北韓窗口聯繫,解決此事,而北韓官媒尚未報導此事件。金恩的母親在接受媒體訪問時透露,當得知兒子越境進入北韓時,「我不知道他會做出這種事情,我只希望他可以快點回家」,而他們最後一次聯絡是在幾天前,金恩說他很快就會回到德州布利斯堡(Fort Bliss)的基地。