諾魯位於南太平洋密克羅尼西亞群島，坐落在赤道以南42公里，距離澳洲雪梨東北方約4千公里，是世界上排名第3小的國家，也是全球最小的島國與共和國，面積僅有僅21.2平方公里，大概是13分之1個台北市，時間比台灣快4小時，人口約1.2萬人，開車不到1小時就可以環島一圈。
諾魯島上過去有豐富的磷礦，自1907年就開始開採磷礦，歷經德國、英國和澳洲及紐西蘭等多國殖民，在1968年獨立後，諾魯終於可以獨享磷礦所帶來的好處，根據《共同社》報導，在1970年代，磷礦價格已經漲到每噸美金65元以上，當時諾魯人均國內生產毛額（GDP）達到美金5萬元，富有程度僅次於石油大國沙烏地阿拉伯，更有著「太平洋上的科威特」的稱號。
靠著「王牌」磷礦，若單純以GDP計算的話，諾魯到1980年代仍是世界上最富裕的國家之一，不過好景不常，磷礦隨著大量開採逐漸枯竭，且諾魯政府貪腐問題也相當猖獗，到了1990年代，磷礦已經開採殆盡，由於太過仰賴單一收入來源，基礎建設又缺乏長期投資，在國家收入頓失的窘境下，諾魯在21世紀初期幾乎破產。
2005年，諾魯的失業率已經高達90%，政府努力尋求賺錢策略，但卻將國家打造成洗錢和避稅的天堂，由於1990年代，在諾魯開銀行僅需要2萬5千元美金，使得諾魯被國外犯罪集團盯上，作為洗錢基地，最後諾魯礙於國際壓力下提出反避稅法規，才終止了這些洗錢交易，之後又靠著賣護照等方式維持經濟來源。現在，諾魯透過接收澳洲拒收的難民、以及捕魚許可證獲得收入，不過要重現當年輝煌，恐怕不是這麼簡單。
