日本宮內廳上週（1月23日）宣布，愛子公主畢業後，將以囑託社員（非正規社員）身分到日本紅十字會工作，同時履行皇室義務。日媒《週刊現代》指出，皇室線記者對此表示驚訝，「沒想到（愛子公主）會先工作……」

2024年本是日本皇室迎來新氣象的一年，愛子公主預計4月從學習院大學日本文學科畢業，有更多時間分擔皇室公務，在大眾面前亮相，但考慮到其父母德仁天皇與雅子皇后都是留洋派，隔壁秋篠宮真子與佳子公主姊妹都有留學經驗，外界普遍猜測愛子也可能安排出國，拓展視野。

秋篠宮2位公主在正式工作前，都到英國留學過一段時間。（路透社）

不料元旦當天，能登半島遭強震地震侵襲，帶走至少236條人命、大量建築倒塌，宮內廳表示，天皇夫婦聽聞地震災情、悲傷不已，取消了1月2日的新年朝拜；另外，2022年愛子公主成年記者會前一天，東北地區發生強震、4人喪生，皇室線記者猜測愛子公主目睹了種種災害，產生了正式投身公益的想法。

而日本紅十字會向來與皇室關係密切，目前由雅子皇后擔任名譽主席，愛子在該處工作能很好的輔佐天皇夫婦，亦能兼顧公務。另外，愛子公主「單獨執行公務」出道日指日可待，媒體曝光度亦可提高她個人名望與聲量。

另一方面，皇室的第2順位繼承人、17歲的秋篠宮悠仁親王，近日發表蜻蜓相關的學術論文，卻被批評只是為推薦入學累積作品，不是真心愛研究，沒實績又被批評平庸不足擔大任，秋篠宮動輒得咎，也顯示日本社會確實期待愛子繼位，成為近代首位女性天皇。