綜合外媒報導，這起事件發生在科羅拉多州傑佛遜郡（Jefferson County），當地時間2月12日，34歲男子沃德（Christopher Ward）因被寵物毒蜥咬傷後緊急送醫，在住院治療期間，沃德多次癲癇發作、呼吸衰竭，最後因蜥蜴毒液引起的併發症不幸身亡。
根據了解，沃德女友透露，在沃德被咬當下，她聽到一些奇怪聲音驚覺有異，進到房間後就看到沃德已被咬傷，「他在被咬後立刻出現中毒症狀，嘔吐了幾次，最終昏倒並停止呼吸」。據悉，兩人是在去年10月間舉辦的一場爬蟲展中買下首隻美國毒蜥，後於11月在亞利桑那州（Arizona）購入另一隻。
另外，科羅拉多州公園與野生動物管理處指出，在州內必須持有許可證才能飼養毒蜥，且只有動物類設施才能取得，沃德顯然是非法飼養。研究美國毒蜥數十年的亞利桑那州立大學教授德納多（Dale DeNardo）表示，上一位死於美國毒蜥咬傷的人可以追溯至1930年，「沃德是美國近百年因毒蜥咬傷身亡的人」。
